París, Madrid, Berlín, Montecarlo, Viena… Se inventó una vida de leyenda sin sospechar que la realidad superaría de largo el gran alcance de su imaginación. A veces era una princesa javanesa experta en bailes exóticos; otras, la heredera de un sacerdote y hindú en cuyo templo sagrado había visto por primera vez la luz (Mata Hari significa “ojo del amanecer”). También decía haber aprendido en la India las danzas sagradas del "devandasisher" y el "kandaswami", así como las ancestrales artes adivinatorias y amatorias de las culturas orientales. En una Europa fascinada por los muchos misterios de las colonias, recién conquistadas, su fama de sex-symbol voló sobre las fronteras con la misma ligereza que volaban sus siete velos en las noches picantes de Paris.

Luego llegaron las exhibiciones de danza privada, los palacios, los amantes ricos, los very very VIP. Unos la protegieron y la cubrieron de joyas y otros acabaron denunciando sus maquiavélicos saltos de cama (nada que ver con las batas o la ropa de dormir).